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A medida que la tecnología se abre paso en el mundo de la educación, los centros educativos se enfrentan cada vez más a un problema alarmante: los ataques de ransomware. En la era digital, los datos escolares, de un valor incalculable, se están convirtiendo en uno de los objetivos más fáciles para los piratas informáticos.
Ahora más que nunca, las instituciones educativas deben adoptar soluciones avanzadas para evitar los costes financieros, operativos y de reputación que provocan los ciberdelincuentes.
Sigue leyendo para descubrirlo:
- ¿Cuál es la situación actual de los ataques de ransomware en los centros educativos?
- ¿Cómo afectan los ciberataques a las instituciones educativas?
- ¿Cuáles son las vulnerabilidades más comunes en materia de ciberseguridad y cómo se pueden reducir estos riesgos?
Ataques reales de ransomware contra centros educativos
5 de septiembre de 2024, Londres, Reino Unido. El instituto Charles Darwin envía a más de mil alumnos a casa durante tres días tras detectar un incidente de ransomware. Esto ocurre justo al comienzo del nuevo curso, lo que paraliza el funcionamiento del centro durante varios días.
Para restablecer el funcionamiento del sistema, el centro ha formateado todos los dispositivos del personal y, por motivos de seguridad, ha desactivado todas las cuentas de Microsoft 365 de los alumnos. Mientras tanto, los profesores deben adaptar sus planes de estudio a la nueva situación.
27 de septiembre de 2024, Richmond, EE. UU. Las Escuelas Comunitarias de Richmond , en Indiana, anuncian que se ha producido una filtración de los datos de alumnos y personal almacenados en la aplicación de la escuela a causa de un ataque de ransomware.
Mientras las fuerzas de seguridad investigan el caso, el distrito escolar, que está trabajando para restablecer todos los sistemas, ha decidido desconectar toda la red de servicios. La semana que viene, las clases comenzarán con un retraso de dos horas, se han cancelado las clases de preescolar de la mañana y habrá que adaptar las clases a planes que requieran un uso mínimo de tecnología.
La situación del ransomware en las instituciones educativas
Según el informe «The State of Ransomware in Education 2024», publicado en julio de 2024, casi el 70 % de las universidades ha pagado una cantidad superior a la demanda de rescate inicial. La mediana del rescate pagado fue de 6,6 millones de dólares en los centros de educación primaria y secundaria y de 4,4 millones de dólares en los de educación superior.
La causa más común de los incidentes de ransomware en el ámbito educativo es el aprovechamiento de vulnerabilidades (el 44 % en la educación primaria y secundaria y el 42 % en la educación superior). La segunda causa más frecuente de incidentes son los correos electrónicos maliciosos en la educación primaria y secundaria y el uso de credenciales comprometidas en las universidades.
El informe señala que el principal objetivo de los ciberdelincuentes era comprometer las copias de seguridad de los centros educativos. La mayoría de estos intentos tuvieron éxito, lo que se tradujo en un aumento de las demandas de rescate, de las tasas de pago de rescates y de los costes de recuperación para los centros educativos.
Al igual que en años anteriores, en la mayoría de los casos los piratas informáticos lograron cifrar los datos antes de que se detuviera el ataque. Lamentablemente, el número de cifrados de datos que han tenido éxito en los ataques de ransomware ha aumentado con el paso de los años.
Repercusiones de los ataques de ransomware en los centros educativos
Es un hecho: el número de ciberataques en el sector educativo va en aumento. Sus consecuencias no solo afectan negativamente a la tecnología y la seguridad de los centros educativos, sino que también generan gastos adicionales.
Debido a su naturaleza variada, es difícil predecir las consecuencias de los incidentes cibernéticos, pero los centros educativos deben estar siempre preparados para los peores escenarios:
▪️ Pérdida de datos confidenciales
En primer lugar, un ciberataque puede exponer a la divulgación no autorizada los datos personales almacenados en los dispositivos y redes del centro educativo. Todos los centros educativos almacenan numerosos archivos que contienen información de carácter personal sobre los alumnos, el personal del centro y los padres. Su filtración o pérdida supone un riesgo de seguridad considerable y afecta a la credibilidad y la reputación del centro.
▪️ Costes financieros considerables
Un ataque de ransomware que tiene éxito suele suponer un enorme gasto adicional para una institución educativa. Estos gastos pueden incluir los costes de recuperar los datos perdidos y reparar los sistemas dañados, contratar a expertos externos y hacer frente a posibles problemas legales. Además, el sector educativo es el que paga los rescates más elevados, junto con las instituciones gubernamentales. Los rescates más bajos los pagan las empresas de TI, que son más conscientes de las amenazas a la ciberseguridad y saben cómo gestionarlas.
▪️ Interrupción del proceso de aprendizaje
El cierre de las redes y los dispositivos escolares afecta de manera significativa a los alumnos y profesores que utilizan la tecnología en el aula. Las clases deben modificarse o cancelarse, lo que supone más trabajo y estrés tanto para los docentes como para los alumnos. Un ciberataque también puede afectar a cualquier aspecto de la vida escolar que utilice tecnología: sistemas de bibliotecas, videovigilancia, sistemas de nóminas y contabilidad, pagos sin efectivo, etc. En ocasiones, es necesario cerrar todo el centro educativo durante un periodo prolongado para garantizar una retención y recuperación de datos eficaces.
Auditoría de los sistemas de su centro educativo para proteger la privacidad de los datos
Atención, se ha detectado peligro. ¡Todos a sus puestos!
Una vez que se ha producido un ataque de ransomware, ya es demasiado tarde para corregir las vulnerabilidades del sistema. Para protegerse contra los riesgos graves en Internet, los centros educativos deben supervisar constantemente el estado actual de la ciberseguridad y adoptar medidas de prevención eficaces. La realización de auditorías periódicas en las cuatro áreas siguientes hará que su infraestructura digital sea menos vulnerable a convertirse en blanco de ciberataques.
Vulnerabilidades habituales en materia de ciberseguridad en los centros educativos
🚩 Software obsoleto
Muchas instituciones educativas no dan prioridad a la actualización de su software. Los motivos pueden ser diversos: falta de tiempo, desconocimiento, falta de financiación u otros recursos limitados. El software obsoleto, que se utiliza a diario para procesar datos personales valiosos, es una puerta abierta para los piratas informáticos.
💡 Solución: Reserva un espacio fijo para las actualizaciones del sistema en el presupuesto y el calendario anual de tu centro educativo. Plantéate la posibilidad de introducir Chromebooks de alta seguridad en las aulas que nunca hayan sufrido un ataque de ransomware.
🚩 Copias de seguridad ineficaces
Mantener copias de seguridad actualizadas y bien protegidas es fundamental para mitigar las amenazas a la ciberseguridad. Si los piratas informáticos logran acceder a las copias de seguridad, aumenta el riesgo de que se exija un rescate más elevado. Al conservar copias de seguridad, la mayoría de los centros educativos atacados por ciberdelincuentes evitan tener que pagar un rescate para recuperar los datos cifrados.
💡 Solución: Elige un servicio de almacenamiento de datos de confianza (se recomienda ampliamente el almacenamiento en la nube) para diversificar tus fuentes de copia de seguridad según la regla 3:2:1. Programa copias de seguridad automáticas y periódicas para garantizar la recuperación más eficaz en caso de pérdida de datos.
🚩 Falta de supervisión de riesgos en tiempo real
Los ciberdelincuentes buscan constantemente las más mínimas vulnerabilidades en los sistemas escolares. Ve un paso por delante de ellos y detecta tus puntos débiles antes que ellos. Tu actitud proactiva a la hora de auditar la actividad en línea en el dominio de la escuela en tiempo real te ayuda a mitigar muchos riesgos antes de que se conviertan en objetivos de los delincuentes y se agraven.
💡 Solución: Utiliza una herramienta eficaz, como la excelente combinación de GAT+ y GAT Shield para Google Workspace for Education, para supervisar en todo momento toda la actividad en línea de todos tus usuarios. Solo así podrás detectar comportamientos sospechosos en línea, el intercambio no autorizado de archivos y otras brechas de seguridad que podrían constituir un intento de phishing, malware o un ataque de ransomware.
🚩 Escasa concienciación sobre la ciberseguridad
Por último, pero no por ello menos importante. Aunque los alumnos y el personal del centro educativo no sean profesionales de las tecnologías de la información, también son responsables de la ciberseguridad cuando utilizan las redes y los dispositivos del centro. La falta de concienciación y de formación suele llevar a pasar por alto señales evidentes de estafas, phishing y otras actividades sospechosas, lo que hace que el centro sea más vulnerable.
💡 Solución: Organiza sesiones periódicas de formación en ciberseguridad para profesores y alumnos. Es posible que a los niños les resulte más fácil aprender sobre temas complejos con recursos divertidos y educativos, como el juego «Interland» de Google o el juego «Hack-A-Cat» de Roblox. Recuerda no culpar a nadie si se produce un incidente, sino valorar el esfuerzo de todos por contribuir al bien común y al bienestar general.
Reflexiones finales
Mantener los datos de su centro educativo a salvo de los ataques de ransomware no es algo que se consiga de la noche a la mañana, sino una tarea compleja que requiere múltiples medidas y una estrecha colaboración.
Los responsables de los centros educativos deben mantenerse al día sobre los recientes ciberataques a centros educativos, las amenazas emergentes y las medidas de seguridad disponibles. Solo las auditorías periódicas de ciberseguridad y las mejoras continuas darán sus frutos para el centro. Una estrategia preventiva protegerá sus valiosos datos contra el robo o la filtración y evitará daños adicionales.
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Leeaquí nuestra guía sobre protección contra el malware para administradores y profesores.
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